Bel Ami - Guy de MaupassantVanidoso, ambicioso y absolutamente falto de escrúpulos, así se nos presenta Georges Duroy, el protagonista de Bel Ami. Con él, Guy de Maupassant dibuja al perfecto arribista, dispuesto a alcanzar el éxito a cualquier precio, puesto que está convencido de que el éxito es algo que la sociedad le debe en pago por sus excepcionales prendas.
Bel Ami retrata a la sociedad intelectual, política y financiera del París de finales del siglo XIX, pero sobre todo retrata a un hombre. Un hombre cuyo meteórico ascenso, logrado a base de suerte tanto como de tretas poco honradas, logra interesar de inmediato al lector que, no obstante, seguirá con cierta prevención sus aventuras.
Georges Duroy es un hombre guapo, despierto y, sobre todo, audaz. Su deseo es llegar a ser alguien en el París donde le conocemos siendo un gris empleado; pero su motivación no es otra que la vida galante que se promete una vez alcanzado el éxito. Comidas exquisitas, mujeres hermosas, ropa elegante y paseos en coche: esos son los objetos del deseo de Duroy. De alguna manera, cree que la vida le debe esas cosas y le irrita el pensar que muchos hombres sin mérito viven la vida que a él le corresponde.
Poco a poco se descubre no obstante que Georges Duroy posee pocos méritos que le hagan acreedor de esa muelle existencia que él está dispuesto a alcanzar. De su vida de soldado en Argelia echa de menos la libertad de saberse por encima de la ley para cometer abusos contra los indígenas. De su vida como empleado en el ferrocarril, detesta tanto el ser un simple subordinado como el sueldo escaso que no le permite llevar el tren de vida con que sueña. El único mérito de Duroy es su apostura, que hace que las mujeres sientan por él una singular atracción. Serán ellas quienes le den el apodo de “Bel ami” y quienes le aúpen hasta la posición que por él mismo jamás hubiera alcanzado.
Bel Ami es, sobre todo, un amante. Adora a las mujeres como objeto de placer, aunque las desprecia un tanto en otras facetas. Sin embargo, se servirá de ellas con audacia y ningún escrúpulo. Su matrimonio con madame Forestier supondrá el comienzo de su ascenso en el mundo de la prensa; porque es ella quien tiene los contactos en el mundo de la política y las finanzas que la mantienen al tanto de la actualidad, pero también es ella quien da forma a los magistrales artículos capaces de derribar gobiernos y encumbrar ministros. La envidia que Du Roy (que no se ha resistido a la coquetería de ennoblecer su apellido) profesaba a quienes tenían aquello de lo que él carecía, se dirige ahora hacia su esposa. Camuflado bajo la apariencia de celos póstumos hacia el difunto primer marido de la dama, el resquemor que corroe a Bel Ami es saber que todos adivinan tras su pluma el cerebro de su mujer.
Pero otras mujeres le ayudarán a labrar su reputación de hombre imparable, que llegará lejos. No se puede negar que Du Roy siente ternura por ellas, aunque esta se desprenda de su vanidad satisfecha, sin embargo, no titubeará a la hora de deshacerse de ellas. Su ansia de dinero se va viendo acrecentada paulatinamente por un ansia de poder, de influencia, que llegará a su culmen el día de su matrimonio con la hija de un riquísimo industrial, a la que ha conseguido por medios poco loables. Por fin se abre ante él la vida esplendorosa que soñó, y aún más, porque ha llegado a ser admirado y temido.
Guy de Maupassant logra retratar con gran verismo en Bel Ami a un hombre falto de escrúpulos que se envilece paulatinamente a medida que asciende en la escala social. El creciente materialismo de Du Roy deja poco espacio en su espíritu para consideraciones de orden moral, y esa (de)gradación es la que recoge con destreza el autor a lo largo de la novela. El egoísmo como filosofía personal, el orgullo mal entendido y la certeza de que se puede pisotear a quien convenga son las señas de identidad del arribista que Maupassant retrató y que poco ha cambiado hasta nuestros días. En resumen, Bel Ami continúa siendo un interesante cuadro sobre la psicología de quienes están dispuestos a triunfar a cualquier precio.
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